紫禁城，以其恢弘的宮殿建筑和絢麗的文物珍藏為世人矚目，而坐落在紫禁城西側(cè)的中國第一歷史檔案館，卻鮮為人知。它，保藏著明、清兩朝一千余萬件珍貴歷史檔案，其中有皇帝傳位的絕密遺詔，有王公大臣辦理政務(wù)所上的秘密奏章，有全長近千米的刑科題本；有歷次科舉考試的金榜，還有記錄著二十多萬皇室成員"尊貴血統(tǒng)的皇族族譜……。舉凡國家大政，宮闈秘事，均可于其中搜尋出蛛絲馬跡，窺見歷史的真貌。這些原始檔案以其真實性、系統(tǒng)性而無愧"東方瑰寶"的美譽。每一件檔案都承載著一段遙遠的歷史，述說著一個鮮活的故事。
