從1998到2015年，是中國林業(yè)滄桑巨變的二十年。在這一階段，顧長山（郭濤 飾）收養(yǎng)了因公犧牲搭檔的兒子興杰（張晚意 飾），經(jīng)過猶豫，顧家人最終還是決定供興杰去外面繼續(xù)讀書。下崗危機(jī)，也以部分年輕人率先出走告終，留下的人，則在顧長山帶領(lǐng)下，搞起“家庭生態(tài)林”，暫時(shí)解決生計(jì)危機(jī)。時(shí)間來到2007年轉(zhuǎn)型走到新的節(jié)點(diǎn)，為保護(hù)生態(tài)、改善民生，深山遠(yuǎn)林區(qū)移民工程開始，923工隊(duì)再次面臨走出去命題。興杰也被拉回大山，在化解家人危機(jī)后，興杰接下動(dòng)員移民任務(wù)，并在其中找到了自己的價(jià)值，他決心留下來，扛起林業(yè)改革的使命。之后在14、15年全面限伐背景下，興杰積極響應(yīng)“金山銀山不如綠水青山”號召，帶著一家人和更多林區(qū)百姓，朝美好的新生活奔去。
